Η Μονακό γνώρισε εντός έδρας ήττα με 83-87 από τη Βιλερμπάν για την 27η αγωνιστική του γαλλικού πρωταθλήματος, αγωνιζόμενη με μόλις οκτώ παίκτες. Η ομάδα του Μανουτσάρ Μαρκοϊσβίλι παρέταξε μειωμένο ρόστερ, έχοντας στο νου της τον κρίσιμο αγώνα Play In της Euroleague που ακολουθεί. Η ήττα αυτή βρίσκει τους Μονεγάσκους να υποχωρούν στο 21-6 στην κατάταξη, ωστόσο το βλέμμα τους είναι στραμμένο στην Αθήνα και τον Παναθηναϊκό.
Τι έγινε στον αγώνα με τη Βιλερμπάν
Η Μονακό αντιμετώπισε τη Βιλερμπάν χωρίς δύο από τους βασικούς της παίκτες, τον Έλι Οκόμπο και τον Ντάνιελ Τάις, οι οποίοι αντιμετωπίζουν μικροτραυματισμούς. Ο προπονητής Μανουτσάρ Μαρκοϊσβίλι πήρε συνειδητή απόφαση να τους αφήσει εκτός, προκειμένου να είναι σε πλήρη ετοιμότητα για τον αγώνα Play In της Euroleague κόντρα στον Παναθηναϊκό. Επιπλέον, ο σούπερ σταρ της ομάδας Μάικ Τζέιμς αποβλήθηκε μόλις στα 11:23 λεπτά της συμμετοχής του, καθώς συγκέντρωσε δύο διαδοχικές τεχνικές ποινές. Η αποβολή του Τζέιμς δυσκόλεψε ακόμα περισσότερο τους Μονεγάσκους, οι οποίοι αγωνίστηκαν ουσιαστικά με ελλιπές ρόστερ σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης.
Ο Άλφα Ντιάλο ανέλαβε να σηκώσει το βάρος για τη Μονακό και ξεχώρισε με εντυπωσιακή εμφάνιση. Ο Γάλλος φόργουορντ κατέγραψε 26 πόντους, συνδυάζοντας 4/5 δίποντα, 5/10 τρίποντα και 3/5 βολές, προσθέτοντας 5 ριμπάουντ και 2 ασίστ σε 22:05 λεπτά συμμετοχής. Παράλληλα, ο Στραζέλ συνεισέφερε με 15 πόντους, 6 ασίστ και 3 ριμπάουντ, ενώ ο Κεβάριους Χέιζ πρόσθεσε 10 πόντους και 7 ριμπάουντ. Παρά τις ατομικές προσπάθειες, η ομάδα δεν κατάφερε να αντισταθεί επαρκώς στη Βιλερμπάν.
Για τη Βιλερμπάν, ο Σακίλ Χάρισον πρωταγωνίστησε με 23 πόντους, ενώ ο Μπράιαν Ανγκόλα πραγματοποίησε εντυπωσιακό double-double με 11 πόντους και 10 ριμπάουντ. Τα επί μέρους αποτελέσματα των δεκαλέπτων ήταν 20-14, 40-34, 60-61 και 83-87, με τη Βιλερμπάν να κάνει την ανατροπή στο τρίτο δεκάλεπτο και να κρατά το προβάδισμα ως το τέλος.
Πλαίσιο και σημασία του αγώνα με τον Παναθηναϊκό
Η ήττα στη Γαλλία δεν φαίνεται να ανησυχεί ιδιαίτερα την τεχνική ηγεσία της Μονακό, καθώς η διοίκηση και ο προπονητής Μαρκοϊσβίλι έδωσαν σαφή προτεραιότητα στον αγώνα Play In της Euroleague. Η Μονακό θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό στο Telekom Center Athens την Τρίτη 21 Απριλίου στις 21:00, με στόχο την κατάκτηση της 7ης θέσης της κανονικής περιόδου και την πρόκριση στα playoffs της διοργάνωσης. Ο αγώνας αυτός έχει τεράστια σημασία για τους Μονεγάσκους, που θέλουν να εξασφαλίσουν θέση στη φάση των νοκ-άουτ.
Κρίσιμο ερώτημα παραμένει η κατάσταση υγείας των Έλι Οκόμπο και Ντάνιελ Τάις, οι οποίοι δεν αγωνίστηκαν κόντρα στη Βιλερμπάν λόγω των μικροτραυματισμών τους. Ο Μαρκοϊσβίλι ήλπιζε ότι η ξεκούρασή τους θα τους επιτρέψει να είναι έτοιμοι για τον αγώνα στην Αθήνα, ωστόσο δεν υπήρξε επίσημη επιβεβαίωση για τη συμμετοχή τους. Η παρουσία ή απουσία των δύο παικτών θα παίξει καθοριστικό ρόλο στην ισορροπία δυνάμεων του αγώνα Play In.
Τι ακολουθεί για Μονακό και Παναθηναϊκό
Η Μονακό ταξιδεύει στην Αθήνα αναζητώντας τη νίκη που θα της εξασφαλίσει θέση στα playoffs της Euroleague. Ο αγώνας Play In με τον Παναθηναϊκό στο Telekom Center Athens στις 21 Απριλίου στις 21:00 αποτελεί το μοναδικό στόχο της ομάδας αυτή τη στιγμή. Οι Μονεγάσκοι θα επιδιώξουν να επικρατήσουν εκτός έδρας και να καταλάβουν την 7η θέση στην κατάταξη της κανονικής περιόδου, εξασφαλίζοντας έτσι πρόκριση στη φάση νοκ-άουτ της διοργάνωσης. Το αν ο Μάικ Τζέιμς θα αντιμετωπίσει επιπλέον συνέπειες από την αποβολή του, καθώς και η ετοιμότητα των τραυματιών Οκόμπο και Τάις, παραμένουν ανοιχτά ζητήματα ενόψει της κρίσιμης αναμέτρησης.
